INTERVIEW af Lars Ole Løcke
Mellemøsten er et lovende vækstmarked for danske virksomheder. Og et vækstmarked, der har vist sig at være særdeles robust på trods af den nylige krise i verdenshandlen. Og tegningekrisen fra 2005.
Mens den samlede danske eksport er gået tilbage med otte pct. mellem 2008 og 2010, er den gået frem i Mellemøsten – i nogle lande endda med 25 – 50 pct. Men det kunne være endnu bedre, hævder generalsekretær Abdulrahim Hasan Naqi fra det arabiske handels- og industrikammer FGCCC, der omfatter Bahrain, Forenede Arabiske Emirater, Kuwait, Oman, Qatar og Saudi Arabien med i alt 35 mio. indbyggere. – Jeg oplever, at danske virksomheder mangler initiativ. Måske er de bange, måske har de ikke nok information og viden om vores markeder. Men der er masser af muligheder, siger Abdulrahim Hasan Naqi. Han fremhæver, at danske produkter er kendt for god og høj kvalitet, og at FGCCC markederne er villige og i stand til at betale de ofte lidt højere priser på danske varer.
Men når danske virksomheder tøver over for Mellemøsten, kan det så skyldes problemerne, der fulgte af tegningekrisen i 2005? – Ja, det kan godt være, det er derfor, de føler sig usikre. Men det er ikke et forhold, vi beskæftiger os med i dag. Det er ikke noget, der påvirker handelsrelationerne, konstaterer Abdulrahim Hasan Naqi.
De nøgne tal for Danmarks samhandel med FGCCC-landene viser da også, at eksporten siden 2007 er gået frem med 2,3 mia. kr. og nu er oppe i 6,6 mia. kr. Fremgangen er især drevet af Forenede Arabiske Emirater og Saudi Arabien, men der er fremgang i alle seks lande. DI og FGCCC underskrev sidste år en hensigtserklæring om at styrke relationerne mellem erhvervslivet i de to organisationer, og FGCCC-generalsekretæren har netop været på besøg i DI for at aftale konkrete initiativer.
Hvilken konkret anbefaling skal danske virksomheder have med på vejen, hvis de er interesseret i at gøre forretning med FGCCClandene? – Der er to ting. For det første skal de gå i gang med det samme. Udviklingen går stærkt, og vi er åbne over for handel og investeringer fra alle lande og konkurrencen er hård. Og så vil jeg klart anbefale, at man går igennem DI og os for at sikre, at man får kontakt til den rigtige partner. Det er vigtigt at få en lokal partner, siger han. Mulighederne spreder sig over mange brancher og sektorer – fra fødevarer, byggeri og industri til sundhed, uddannelse og grønne teknologier. Og så selvfølgelig den dominerende olie- og gassektor.
Lige nu er hele Mellemøsten påvirket af folkeopstandene, der også har berørt to af FGCCC-landene – Bahrain og Oman. 1. juni ophæver Bahrain undtagelsestilstanden, der blev indført i februar. Men det er ifølge Abdulrahim Hasan Naqi givet, at der kommer ændringer i kølvandet på begivenhederne. – Her og nu er der stor fokus på initiativer, der retter sig mod at forbedre folks levevilkår. Det handler om at skaffe boliger, øge lønningerne og lægge låg på leveomkostningerne, siger han. Blandt andet skal der alene i år opføres en million boliger i de seks FGCCC-lande, og de seks lande har i fællesskab besluttet at understøtte den økonomiske udvikling med milliardstore programmer.
På den lidt længere bane handler det for alle lande i regionen om at gøre sig mindre afhængige af olieog gasindtægter. Der er planer om industrialisering og om at understøtte udviklingen af mindre – og mellemstore virksomheder, ligesom der i nogle lande er øget opmærksomhed om kvinders deltagelse i forretningslivet. FGCCC, der udelukkende repræsenterer den private sektor, har en særlig mission. – Vores mål er, at den private sektor skal spille en lige så stor rolle i den økonomiske udvikling som i USA og EU, siger Abdulrahim Hasan Naqi. På det overordnede politiske plan går initiativerne på at udvikle FGCCC-landenes frihandelsområde ligesom en handelsaftale med EU står højt på ønskelisten. – Vi undersøger også, om vi kan etablere en monetær union mellem fire af FGCCC-landene, fortæller han. I det hele taget søger FGCCC inspiration til udvikling af den private sektor, frihandel og udvikling fra alle dele af verden. Han fremhæver, at DI er en organisation med stor erfaring med den slags samarbejder – Vi kan helt sikkert være fælles om at udvikle visioner for at øge investeringerne på teknologi, sundhed, udannelse og andre nøgleområder, påpeger han.
- Thomas Bustrup, DI Deputy Director General with Abdulrahim Hasan Naqi, Secretary General of FGCCC